Vertrokken !!!

Wedstrijd verslag:

De 6^e editie van de Schelderegatta werd op 21 juni 2008 gevaren op de Westerschelde van Hansweert (NL) naar Antwerpen.  Met 92 zeilboten, is het de belangrijkste Cruiser Rating wedstrijd na de Antwerp Race.  En dat hebben de sponsors geweten, want dank zij hen, is het evenement uitgegroeid tot een reuzehappening met meer dan 650 bemanningsleden en nog veel meer sympathisanten.  Enkele sponsors hadden zelfs de grote Flandria-Perouse gecharterd om de supporters de wedstrijd te laten volgen.

De happening begint reeds de dag voor de wedstrijd in Wemeldinge alwaar met nodig feestgedruis de wedstrijdbepalingen aan de deelnemers worden bezorgd tesamen met het nodige promotiemateriaal en een erg gegeerde Schelderegatta-t-shirt.  De deelnemende jachten moeten op de dag van de wedstrijd eerst in groep door het kanaal Wemeldinge-Hansweert varen en ‘Murphy’ trachtte zich weerom meester te maken van de Vlakebrug, de spoorwegbrug over het kanaal.  Een stroompanne drie dagen voor de wedstrijd, verstoorde dermata de electronica van de brug dat van heinde er ver vervangingsstukken moesten worden opgezocht en gemonteerd.  Gelukkiglijk was alles juist op tijd klaar.  Dit gebeurde ook reeds twee jaar geleden.

Een 2-3 bft-wind uit ZW naar ZO was niet de beste omstandigheid om er een snelle wedstrijd van te maken.  Een valse start bij klasse A maakte te schippers van die klasse nog wat nerveuzer.  Maar na een bijnadobberpartijtje tot Walsoorden kwam er wat strakkere wind en spinnakers konden even worden getrokken.  De A-klassers profiteerden van hun grootte en liepen de anderen snel in.  Omdat de wind her en der wat harder waaide werd het wedstrijdveld ook uit mekaar getrokken en geraakten de tragere boten ver achterop. 

Besloten werd de wedstrijd juist voorbij het Deurganckdok te beëindigen.  De Lender, een X41, van Luc Meersman, die ervoor ging om te winnen werd nipt aan de aankomst geklopt door de Vitaya, een Grand Soleil 40, met Marc Flamand aan het roer en die de Line Honors kon bemachtigen.  Een andere X43 de Xiffé van Patrick Van den Abeele moest de twee andere laten voorgaan, terwijl de Half Moon van Bert Janssen, die bijna de hele wedstrijd vooraan lag, zich op het laatste met enkele lengten geklopt zag.  Na verbeterde tijden werd de Lender na de Xiffé geplaatst.  Volledige uitslagen staan op www.schelderegatta.be.

De vloot stoomde en zeilde verder naar Antwerpen alwaar een sponsor een bezoekje bracht per rib aan elke boot en de bemanning trakteerde op champagne, een geste die uitermate werd geapprecieerd.  Werd hierdoor de ambiance aangepord of was het de wedstrijd Nederland-Rusland (1-3) die op groot scherm in de RYCB-loods kon gevolgd worden, laten we in het midden.  Met de prijsuitreiking bleek het nog eens dat de bezieler van de regatta Harry Van den Bergh had gezorgd voor zeer waardevolle prijzen die bij de deelnemers ten zeerste naar waarde werden geschat.  Eén van de prijzen die per tombola werd verloot tussen de deelnemers had een waarde van 3938 Euro.

Tot in de late uurtjes werd er nog hard doorgefeest.  RYCB als organisator samen met de Antwerpse clubs KLYC, SRNA en VVW-Schelde en de Nederlandse clubs WSV Oosterschelde en WSV Sint-Annaland, zijn maar wat fier dat zij zoveel cruiserzeilers kunnen mobiliseren voor een vriendschappelijke wedstrijd waar iedereen zich thuisvoelt. 

Bij de deelnemers zagen we verschillende boten uit andere clubs en jachthavens waarvan sommigen zelfs prijzen kwamen wegkapen.  Een enkele boot bemand door uitsluitend meisjes schreeuwt voor concurrentie en ook de zeescouts hebben het dit jaar gewaagd om zich te meten met de ‘groten’.

De jachthavens van Wemeldinge en Antwerpen-Linkeroever gaven met hun organisatietalent vlot een plaatsje aan de deelnemende jachten.  Ook de begeleiding in het kanaal van Wemeldinge naar Hansweert getuigt van professionalisme om iedereen snel en wel door de bruggen te loodsen en te schutten in één sluiskolk.

De inrichters wensen langs deze weg hun dank over te maken aan het Rescue-begeleidingsteam, de Scheepvaartbegeleiding van Wemeldinge, Hansweert en Zandvliet, het Sluizencomplex Hansweert, Rijkswaterstaat NL, Scheepvaartpolitie NL en BE, en de beloodsing van de vele zeeschepen die de wedstrijd doorkruisten.  De samenwerking van al deze instanties is een pure noodzaak om een zeilwedstrijd op de Westerschelde veilig te laten verlopen.

 B-Steiger Linkeroever Antwerpen ...